Dante Cervi

Nato nel 1920 a Pianezze San Lorenzo (Vicenza), cresciuto a Borgo Valsugana, Dante Cervi ha due date e un solo luogo iscritti nel destino: 1942, 1948, Inghilterra.

La prima data corrisponde all’inizio della prigionia: militare in Nord Africa, è fatto prigioniero dagli inglesi a Tobruk, in Libia, quindi deportato nel Regno Unito. Qui viene avviato ai lavori presso la fattoria Thatcham Pond Farm di Mr. Tofield, nei pressi della cittadina di Buckingam. Deve badare ai campi e alle bestie, il che equivale a quanto faceva prima della guerra.

La vita, se si ignora la deportazione, non va poi così male. Dante è capitato bene, il padrone della fattoria nutre una gran stima per l’italiano che gestisce la tenuta con cura e perizia, come fosse un normale salariato. A fine guerra, quando finalmente Cervi può tornare a casa, Mr. Tofield tenta invano di trattenerlo.

Così Dante torna nell’Italia del dopoguerra, dove manca tutto: case (anche la sua è stata bombardata ma per fortuna non ci sono state vittime), cibo, lavoro. A un certo punto uno zio emigrato in Australia sembra interessarsi di richiamarlo laggiù, ma si rivela un bluff, o comunque una faccenda che va per le lunghe. Cervi prova ad aspettare, a temporeggiare, ma ha un offerente determinato e caparbio: è Mr. Tofield, che vuole offrigli lo stesso lavoro che aveva da prigioniero. Questa volta, però, sarà ben stipendiato e godrà di una sua abitazione dove condurre anche la giovane moglie, e dove far nascere i figli.

E così, fatti in fretta i documenti, Dante viaggia nuovamente verso Nord, verso il Regno Unito. Mr. Tofield, che ha smosso mari e monti per riaverlo con sé, lo gratifica in ogni modo, perfino inserendolo all’interno del proprio testamento. E così, quella che sei anni prima era stata prigione diventa una casa felice per il resto della sua vita.