Francesca Mengoni

Francesca Mengoni nasce a Gubbio nel 1966. A trent’anni vuole vivere un’esperienza che la porti lontano dal contesto in cui è cresciuta e le capita l’occasione giusta: un lungo viaggio in Sudafrica con la ragazza di cui è innamorata, Sandy, sudafricana. “Ero così tremendamente legata alla mia casa, al mio paese, al mio territorio, che non riuscivo a percepire minimamente cosa ci fosse al di là ed ero stupita e meravigliata di tutto. Intraprendo questo viaggio per dare un nuovo percorso alla mia vita. Voglio valutare addirittura la possibilità di trasferirmi in Sudafrica, voglio che apra nuove porte alla mia anima, voglio comprendere qual è il mio vero ruolo su questa terra”. L’impatto con la nuova realtà inizia da Città del Capo e non è incoraggiante: “Chilometri e chilometri di abitazioni sprovviste di acqua, luce e gas”. Il viaggio diventa anche occasione per indagare il rapporto con Sandy. Le impressioni sul territorio cambiano, lasciando il posto all’osservazione della bellezza e dei colori del luogo: “Disegni, simboli, colori che si incontrano, altri che si azzuffano e si amplificano in onde di luce, tanti oggetti carichi di significati sconosciuti”. Incuriosita dal frequente ricorso degli abitanti alla pratica delle medicine alternative, in particolare quella sciamanica, Francesca si interessa di tutto e, dopo aver conosciuto la madre e le amiche di Sandy, prosegue con la compagna in autostop verso il Transkey, una regione che durante l’apartheid era destinata agli africani, di economia prevalentemente rurale, considerata pericolosa. E purtroppo vivono un’esperienza terribile, subendo un’aggressione e una rapina da parte di tre uomini, che in seguito alle loro denunce vengono catturati e picchiati prima del processo. Il viaggio continua, fra escursioni e incontri, e ogni volta Francesca si appassiona alle vicende della popolazione africana, osserva la difficoltà di inserimento nel sistema economico gestito dagli industriali bianchi. L’esperienza si conclude, così come era iniziata, con un breve soggiorno a Londra, significativo per far riemergere le insicurezze e le gelosie nel rapporto tra lei e Sandy. Due anni dopo il legame è destinato a un epilogo: “La nostra relazione è migliorata nel momento in cui ho deciso che volevo chiuderla”.