Dalla Verna toscana alla Verna cinese

Sono nato a Caprese Michelagelo (Arezzo) l’11 sett. 1912. Nel settembre del 1923 entrai nel Collegio Serafico di S. Romolo (Figline Valdarno) e dopo il 4° anno di Ginnasio feci il Noviziato alla Verna (1928), emettendo i Voti Semplici un mese più tardi dei miei compagni per mancanza della età richiesta.

Compii il V° anno di Ginnasio nel Convento di S. Lucia a Lastra di Signa e feci la Filosofia un anno a Firenze (convento di S. Francesco in Piazza Savonarola) e due anni nel Convento di S. Francesco a Fiesole. Ai primi di ottobre del 1923 cominciai a Sargiano (Arezzo) gli anni di Teologia.

Partii per la Cina il 10 agosto 1933. Come è chiaro, non ero ancora Sacerdote. Avevo 21 anni ed avevo appena terminato il primo anno di Teologia. Eravamo guidati da P. Germano Lazzeri, uno dei superstiti della tragedia del Chayenkow del maggio 1931, quando le orde rosse di Mao, guidate dal Generale Holung, devastarono la Missione, uccidendo quattro Sacerdoti Cinesi e facendo morire in cattività per gli stenti e le malattie P. Igino Checcacci e Fra Luca Santini, mentre lo stesso Vescovo Mons. Ermenegildo Ricci moriva all’Ospedale Cattolico di Laohokow subito dopo il rilascio avvenuto nel mese di Novembre. P. Lazzeri, rilasciato nello stesso mese, venne poi in Italia per curarsi e trovare novi rinforzi di mezzi e di Missionari. Ora poteva dirsi contento del suo compito. Sette erano state le vittime del Chayenkow, quattro Cinesi e tre Italiani. Sette erano i novelli Missionari, quattro Cinesi e tre Italiani, che ora andavano a rimpiazzarli!…Usciti tutti dalla Verna Toscana, eravamo diretti al Convento del Chayenkow, chiamato dai Missionari LA VERNA CINESE per la sua ubicazione tra le montagne.

Salpammo da Brindisi sul bellissimo piroscafo italiano «Conte Verde» del Lloyd Triestino e dopo 23 giorni di felicissima navigazione approdammo a Shanghai, il più grande porto della Cina.