Tra le pagine di un racconto

Da Al-Azhar, la più antica università del mondo, scorgo il bazar Khan el-Khalili, alle spalle del quale mi confondo in uno dei quartieri popolari del Cairo da cui Nagib Mahfuz trasse ispirazione per molti dei suoi romanzi. Amava stare tra la gente del quartiere, gente comune, con passioni e debolezze comuni… mi perdo tra i vicoli polverosi e animati che si spingono fino all’antica porta della città bab el-futuh… e ho l’impressione di essere finito anch’io tra le pagine di un suo racconto… spio ogni angolo con gli occhi curiosi e felici di un bambino… ogni rumore o profumo attira la mia attenzione e poi mi distrae verso qualcosa che cerco, che trovo, forse, che posso sentire ma non vedere…

…uno scampanellio richiama la mia attenzione… è quello del collare del gatto che mi siede sulle gambe… orgoglioso mi mostra el- Fishawi, uno dei caffè dove Nagib spendeva la sua giornata, alla fine della quale tornava a casa a scrivere.

…il canto del muezzin mi esorta a continuare il viaggio… la moschea di Ibn Tulun, el Qala (la Cittadella del Saladino), la Madrasa di Hasan, la Madrasa di Qala’ un… ma anche le piramidi di Giza, meravigliose, imponenti… Nagib Mahfuz si definiva figlio dí due grandi civiltà , quella dei faraoni e quella islamica e portava nei suoi scritti l’amore e il rispetto che ne nutriva, e musulmano difendeva la laicità dello Stato. Dedicò al Cairo e la sua gente la sua produzione letteraria e proprio in questi giorni la sua immagine mi sembra più imponente di quella del presidente.